Een boom op de Steenweg: stap naar meer verkoeling, groen en ontmoeting

De Steenweg in Utrecht staat, door het vele steen en gebrek aan groen, bekend als één van de warmste plekken in de binnenstad. Sinds kort is de winkelstraat een stukje minder versteend: op de hoek met de Mariastraat is een boom mét boombank vandaag officieel in gebruik genomen.

Wethouder Susanne Schilderman (Openbare Ruimte) nam vandaag de boom en boombank in gebruik samen met hoteliersvereniging HOST en Centrum Management Utrecht (CMU). Wethouder Schilderman: “In heel Utrecht zetten we ons samen met bewoners en ondernemers in om zoveel mogelijk bomen te planten en te behouden. Juist op een plek als de Steenweg, een drukke plek in onze historische binnenstad, is dat een uitdaging door de beperkte ruimte en de vele kabels en leidingen in de ondergrond.  Daarom zijn we extra blij dat het hier toch is gelukt. Deze boom draagt bij aan een groenere straat en zal, naarmate hij groeit, zorgen voor meer schaduw, verkoeling op warme dagen en een fijne plek om even te pauzeren. Een mooie toevoeging aan het hart van onze stad.” 

Rondom de boom is een ronde bank geplaatst die uitnodigt om even te zitten, uit te rusten of elkaar te ontmoeten. Er is gekozen voor een Japanse honingboom. Deze boom bloeit in augustus en september met roomwitte bloemen die rijk zijn aan nectar voor bijen en andere insecten. 

De boom en boombank maken deel uit van een bredere aanpak om de Utrechtse binnenstad aantrekkelijker te maken. Dat gebeurt onder andere door het toevoegen van groenvakken, geveltuinen en verticaal groen tegen de plint. Op Achter Clarenburg is daarmee vorig jaar al een begin gemaakt. Op deze wijze ontwikkelt Utrecht samen met inwoners en ondernemers de winkelstraten van een plek om alleen iets te kopen naar een plek om te verblijven, te ontspannen en elkaar te ontmoeten. 

De plannen voor deze boom zijn samen met de stad tot stand gekomen. Via het participatieplatform Denk Mee gaven bijna vierhonderd inwoners, bezoekers en ondernemers hun mening. Twee wensen kwamen duidelijk naar voren: meer groen en meer zitplekken. Met de boom en boombank op de Steenweg wordt hier concreet invulling aan gegeven. 

Het project is een samenwerking tussen de gemeente Utrecht, Centrummanagement Utrecht (CMU), ondernemers en hoteliersvereniging HOST. CMU en HOST dragen de komende jaren financieel bij aan de verbetering van de verblijfskwaliteit in het kernwinkelgebied.