Unieke interdisciplinaire aanpak naar oorzaak Alzheimer

De miljoenen zenuwcellen in het menselijk brein communiceren door middel van het fuseren van signaalblaasjes (vesicles) bij de miljarden contactpunten (synapsen) tussen de zenuwcellen. Hoe vesicles worden getransporteerd en afgeleverd bij de synaps is vrijwel onbekend. Het wordt steeds duidelijker dat problemen met vesicletransport ten grondslag liggen aan het ontstaan van verschillende hersenaandoeningen, zoals de ziekte van Alzheimer.Hoogenraad, RüdigerenToonenonderzoeken hoe vesicles zich binnen zenuwuitlopers voortbewegen in zenuwcellen van Alzheimer patiënten.

Het is bekend dat klontjes van het zogenaamde Tau-eiwit de synapsen beïnvloeden en dit leidt tot achteruitgang van het geheugen. Daarom wil de onderzoeksgroep met name de rol van het Tau-eiwit bestuderen in het transportproces van vesicles. Ze onderzoeken of het mogelijk is om via chaperonne-eiwitten klonteringen van het Tau-eiwit tegen te gaan, zodat het transportsysteem hersteld kan worden. Chaperonne-eiwitten helpen bij de vouwing van eiwitten en het uitvoeren van kwaliteitscontrole op bestaande eiwitten. Rüdiger heeft samen met collega’s al eerder opgehelderd hoe chaperonne-eiwit Hsp90 bindt aan het Tau-eiwit, waardoor het mogelijk is om gericht therapieën te ontwikkelen die de werking van Hsp90 beïnvloeden. Op die manier kan klontering van het Tau-eiwit wellicht tegen gegaan worden.

Bron: Universiteit Utrecht