Gemeente onderzoekt mogelijkheid sekswerkbedrijf in parkeergarage Paardenveld

De gemeente onderzoekt of een klein sekswerkbedrijf mogelijk is bij de herontwikkeling van parkeergarage Paardenveld. Op deze plek kunnen sekswerkers zelfstandig werkruimten huren om veilig en legaal hun werk uit te voeren. Sekswerk is een legaal beroep waarvoor ruimte moet zijn in Utrecht. Daarom werkt de gemeente aan meer werkplekken voor sekswerkers, samen met sekswerkers, hulpverlening en politie.

Eelco Eerenberg, wethouder Ruimtelijke Ordening en Volksgezondheid: “In Utrecht werken we aan meer plekken voor sekswerkers om hun beroep uit te voeren. We hebben een eerste stap gezet door thuiswerken voor sekswerkers mogelijk te maken. Ook zijn we in gesprek om een à twee kleinschalige locaties voor sekswerk te vinden in de stad. We gaan nu onderzoeken of dit tijdelijk past in parkeergarage Paardenveld. We snappen dat dit kan leiden tot vragen en zorgen bij buurtbewoners en ondernemers. Daarom organiseren we nieuwe bijeenkomsten voor de buurt.”

Parkeergarage Paardenveld wordt op termijn gesloopt om ruimte te maken voor een gebiedsontwikkeling. In 2024 heeft de gemeente samen met Utrechters voorstellen uitgewerkt voor het tijdelijke gebruik vanaf eind 2025 van parkeergarage Paardenveld. Hierbij is er minder ruimte voor parkeerplaatsen dan nu, wil de gemeente de huidige huurders behouden en komt er in de parkeergarage meer ruimte voor activiteiten en bedrijvigheid. Aanvullend wil de gemeente onderzoeken of het mogelijk is om een klein sekswerkbedrijf toe te staan in het gebouw.Er komt geen raamsekswerk. Een eventueel sekswerkbedrijf zou zo vormgegeven moeten worden dat het geen negatieve impact heeft op de omgeving. Het gaat om maximaal 15 ruimtes.

Eind januari organiseert de gemeente verschillende bijeenkomsten voor omwonenden en ondernemers uit de buurt over de eventuele komst van een sekswerkbedrijf. Dit is een extra stap in het participatieproces voor de tijdelijke invulling van de parkeergarage.

De gemeente gaat ook in gesprek met andere betrokkenen, zoals sekswerkers, ondernemers, de politie en hulp- en dienstverlening. De input van deze gesprekken wordt meegenomen in het plan voor de parkeergarage. De gemeenteraad neemt voor de zomer van 2025 hierover een besluit. Daarnaast wordt gekeken naar de haalbaarheid. Denk aan een bouwkundig onderzoek en interesse van een eventuele exploitant.

Het vinden van een geschikte plek voor een klein sekswerkbedrijf komt voort uit het advies van de commissie Sorgdrager. Deze onafhankelijke commissie leverde eind 2023 een rapport op met adviezen met onder andere het mogelijk maken van kleinschalige sekswerkbedrijven. Daarnaast adviseerde de commissie om thuiswerken voor sekswerkers legaal te maken. Dit is inmiddels in Utrecht mogelijk.