Utrecht 60 jaar terug: gouden medaille Anton Geesink al in Utrecht

'Wil je de gouden medaille van Anton zien?' Met deze verrassende vraag stapte de in Tokio wonende Utrechter Adri van Haaften vanmiddag het redactiebureau van het Utrechtsch Nieuwsblad binnen. Van Haaften kwam regelrecht uit Japan. 'Neem jij die gouden plak maar mee', zei Geesink tegen hem. 'Die is van Holland en hoort daar ook'. Dat meldt het Utrechtsch Nieuwsblad op vrijdag 30 oktober 1964.

Geesink is zelf op toernee gegaan door Japan. Zondag trad hij aan in Amagasaki. Het judoteam uit die Zuid-Japanse stad trad aan tegen een internationale Olympische ploeg, waarin judoka's van vele nationaliteiten waren opgenomen. Geesink kreeg daar een half punt tegen na een scheidsrechterlijke fout. Hij protesteerde , ook in de zaal ontstond een groot tumult. De wereldkampioen vervolgde zijn partij, kreeg zijn tegenstander onmiddellijk in een houdgreep, won na 10 seconden en trok zich uit protest terug uit het toernooi. Daarna liep de helft van de 5000 bezoekers weg. Zij hadden na het vertrek van de Utrechter geen interesse meer...

Van Haaften had vele Japanse kranten bij zich, waarin de Olympische finale tussen Geesink en Kaminaga in artikelen van vier pagina's per krant werd gesproken. 'Wat mij het meest in die eindstrijd is opgevallen', zei Van Haaften, 'was wel, dat de Japanners Matsumoto, Nagatani, Okano, Inokuma, Sone zaten te huilen langs de mat, toen Anton zijn rivaal Kaminaga in de beslissende houdgreep kreeg. De tranen biggelden hun echt over de wangen. toen Matsumoto, de trainer van de Japanse Olympische ploeg, aan Geesink zijn gelukwensen aanbood, stonden de tranen nog in zijn ogen. Het eerste, wat Anton tegen de Japanse coach zei, was: 'Ik hoop , dat we nog altijd goede vrienden zijn en zullen blijven', waarop de Japanner met een brok in de keel knikte.

Geesink is na zijn overwinning nog populairder geworden in Japan. Hij heeft zich ook bijzonder sportief en diplomatiek gedragen. Zo zei Anton na zijn zege onmiddellijk, dat hij nog nog steeds grote bewondering had voor het Japanse judo. Op een vraag van een Japanse televisiereporter of hij zich in Tokio wilde vestigen kwam het antwoord: 'Met honderden van zulke goede leraren is er voor mij hier geen plaats.'

De Japanse kranten vermeldden ook, dat Geesink de gehele Budokan van begin tot einde domineerde. Bijvoorbeeld, doordat hij met zijn linkerarm om de hals van Kaminaga zijn rechterarm opstak om Nederlanders, die juichend de mat op wilden stormen, terug te sturen.

Ook nam hij direct na de partij Kaminaga bij de hand, liep met hem naar de rand van de tatami en maakte daar een buiging naar de koninklijke loge, waar prins Bernhard, prinses Beatrix en de Japanse kroonprins en kroonprinses gezeten waren.

Van Haaften, die nu acht jaar in Japan woont, besloot met de woorden: 'Nog nooit is er in mijn tweede vaderland zo veel propaganda voor Nederland gemaakt als nu door de overwinning en het optreden van Anton Geesink!'