Zaterdag Sint Maartenparade in Utrecht en Groningen

Aanstaande zaterdag 8 november, klokslag 18.00 uur, starten de Sint Maartenparade in Utrecht en de Sunnemeerten Parade in Groningen op exact hetzelfde moment met hun lichtparades. Met honderden deelnemers slingeren zij door het centrum van hun stad om allebei uit te komen bij de toren van hun stad, de toren van hun beschermheilige Sint Maarten: de Domtoren in Utrecht en de Martinitoren in Groningen.

Het idee voor de Sint Maartenparade werd ontwikkeld door Sharing Arts Society in Utrecht. Wat veertien jaar geleden begon als een kleine optocht, is uitgegroeid tot een vaste traditie met duizenden bezoekers.

Op een regenachtige dag in november 2023 reisde de Groningse Hannelore Duynstee af naar Utrecht. Ze had al langer plannen om in haar stad een parade te organiseren en had gehoord dat ze dan zeker de Sint Maartenparade in Utrecht moest gaan bekijken. Een jaarlijks terugkerende traditie waarbij honderden Utrechters met betoverende zelfgebouwde lichtsculpturen, muziek, dans en performance door het centrum van de stad trekken. Ze reisde af naar Utrecht en ze werd direct omver geblazen. Duynstee: “ Ik werd betoverd en geraakt door de schoonheid van de sculpturen, de trots van de deelnemers en de liefdevolle verbinding tussen deelnemers en publiek. En ik wist direct: dit wil ik ook in Groningen.”

In de trein terug besloot ze om haar paradedroom te verwezenlijken en haar Martinusstad Groningen een nieuwe traditie te schenken: de Sunnemeerten Parade. Gedurende een jaar reisde ze met haar team regelmatig af naar Utrecht waar de organisatie van de Sint Maartenparade gul al haar kennis en ervaring met hen deelde. Met hun zelfgebouwde lichtsculptuur liep het Groningse team mee in de Sint Maartenparade in 2024. En nu, in 2025 is de eerste Parade in Groningen een feit.

Er mogen dan tweehonderd kilometer tussen zitten; Utrecht en Groningen worden zaterdag door licht met elkaar verbonden en lijken even samen één Sint Maartenstad te zijn.