Utrechtse filmmaker Willem van Batenburg overleden

Op 5 oktober ’24 is de Utrechtse filmmaker Willem van Batenburg op 82-jarige leeftijd overleden. Hij was al enige tijd ziek. De uitvaart heeft inmiddels in kleine kring plaatsgevonden.

Willem van Batenburg (1941) is actief geweest als erotisch speelfilmmaker (Pruimenbloesem, 'n Schot in de roos, naast tweeëntwintig korte films) en als schrijver van erotische literatuur (in boeken als Lustige streken, De condoomvertellingen, Zomerzoet en De gieter van de genieter). Daarnaast verzamelde hij erotische literatuur. Ook stelde hij de website samen www.bibliotheca-erotica.nl

Willem van Batenburg’s liefde voor film werd aangewakkerd door tientallen Russische films, waar hij met zijn ouders mee naar toe werd genomen, en honderden westerns, die in de Utrechtse buurtbioscoop werden vertoond. Zo ontstond zijn liefde voor genrefilms. Zijn grote filmhelden waren, opmerkelijk genoeg, Ingmar Bergman en Sam Peckinpah, laatstgenoemde met name door zijn westerns. In 1979 was hij een van de drie prijswinnaars van de scenariowedstrijd van het Tuschinski-concern. 

Nadat hij werd afgewezen bij de filmacademie, begon hij in 1967 als bedrijfsleider in de Utrechtse bioscoop Palace, waar naast actiefilms en westerns ook erotische films werd vertoond. Na korte tijd ontstond het idee om zelf in dit genre films te maken, zo slecht waren, volgens hem, de films die er draaiden. Pruimenbloesem (1982) en ’n Schot in de roos (1983) trokken allebei tweehonderdduizend bezoekers naar de Nederlandse bioscopen. Nadat AIDS zijn intrede in de samenleving maakte, besloot hij uit veiligheidsoverwegingen per direct te stoppen met het maken van erotische films.

In 2006 publiceerde hij bij Uitgeverij Aspekt zijn autobiografie Het komt allemaal weer omhoog – De memoires van een erotisch filmmaker.

Zijn collectie erotische literatuur heeft hij in 2014 geschonken aan de Universiteit van Amsterdam, waar het deel uitmaakt van de ‘Bijzondere collecties’. Zijn lange speelfilms, die beschouwd worden als onderdeel van de Nederlandse filmcultuur, zijn ondergebracht in het Collectiecentrum van Eye Filmmuseum.