Utrechts college ‘opgelucht’ dat strafbaarstelling illegaliteit van de baan is

Het Utrechtse college van burgemeester en wethouders is ‘opgelucht’ dat de strafbaarstelling van illegaal verblijf niet wordt doorgevoerd. Dat schrijft het college in een brief aan de raad naar aanleiding van de stemming in de Eerste Kamer over de asielwetten.

Wethouder Rik van der Graaf (Asiel en migratie): ‘De Eerste Kamer heeft vandaag gekozen voor realiteitszin en menselijkheid boven symboolpolitiek. Het strafbaar stellen van illegaliteit had onze stad opgezadeld met onuitvoerbare regels en een toename van dakloosheid en onveiligheid. Wij kunnen nu samen met alle maatschappelijke partners blijven werken aan een humane opvang en effectieve begeleiding, zonder dat mensen gecriminaliseerd worden.’

Utrecht blijft het staande beleid voor kwetsbare ongedocumenteerde mensen voortzetten, ‘waarbij we hen met ondersteuning succesvol naar een bestendige oplossing begeleiden, namelijk legaliseren van hun verblijf of vrijwillige terugkeer.’ 

Als mensenrechtenstad heeft Utrecht in VNG-verband - samen met een aantal andere grote steden en een netwerk van 120 maatschappelijke organisaties en protestantse en katholieke kerken - actief gelobbyd tegen de strafbaarstelling van illegaliteit. Ook adviesorganen zoals de Raad van State en de Raad van de Rechtspraak adviseerden negatief. Uitvoeringsorganisaties waarschuwden dat de wet onuitvoerbaar is en averechts werkt. 

Ook was de vrees dat strafbaarstelling ertoe zou leiden dat kwetsbare ongedocumenteerde mensen vaker in situaties van (seksuele) uitbuiting en mensenhandel terechtkomen, en zij uit angst hun kinderen niet naar school zullen sturen en gezondheidszorg zullen mijden.