Utrecht zet nieuwe stap richting deelname aan warmtebedrijf HVC

Gemeente Utrecht wil de warmtetransitie snel en betaalbaar uitvoeren. Daarom zet Utrecht in op het aansluiten van huishoudens op warmtenetten. Op verzoek van de raad legt de gemeente Utrecht nu een voorstel voor om toe te treden als aandeelhouder van energie- en afvalbedrijf HVC. Daarbij biedt het college van B&W de gemeenteraad de mogelijkheid om hierover wensen en bedenkingen kenbaar te maken (voorhang-procedure). Hoe dat precies werkt beschrijft de gemeente in de raadsbrief die gisteren is verstuurd naar de gemeenteraad.

Met dit voorstel zet Utrecht een serieuze stap in het verder verduurzamen en minder energieafhankelijk maken van de stad. Het voorstel is dat HVC het publieke warmtebedrijf wordt waarmee de gemeente collectieve warmtenetten gaat aanleggen. Naast de warmtevoorzienjng, komt ook een deel van de afvalverwerking (restafval en GFT) in publieke handen. De inzameling van afval blijft een taak van de gemeente Utrecht zelf. De raad stelde randvoorwaarden rond betaalbaarheid en duurzaamheid. De afgelopen maanden zijn deze randvoorwaarden onderzocht en uitgewerkt in aanvullende afspraken met HVC. 

HVC is een publieke partij met veel ervaring die zowel de technische ondersteuning kan bieden die nodig is, maar dit ook op een kosteneffectieve manier doet. Met dit publiek energiebedrijf gaat de gemeente Utrecht samen de energietransitie in de stad kunnen realiseren, zonder dat daarbij commerciële belangen in de weg staan. Utrecht wil bij de warmtetransitie minder afhankelijk zijn van marktpartijen en het belang van inwoners centraal zetten: schone, betrouwbare en betaalbare warmte. HVC kan zowel nieuwbouwprojecten aansluiten als wijken met bestaande bouw helpen verduurzamen. Uit onderzoek is gebleken dat de kosten van afvalverwerking bij HVC constanter zijn en qua hoogte vergelijkbaar zijn met die van de marktpartijen. 

De urgentie om snel met HVC aan de slag te kunnen, is gelegen in een aantal grote collectieve warmtesystemen voor nieuwbouwprojecten waarvan de gemeente liever ziet dat die in publieke handen komen, dan dat die door marktpartijen gerealiseerd worden. In HVC ziet de gemeente Utrecht een partner die op korte termijn met expertise en capaciteit op deze projecten kan instappen, om langdurige vertraging voor essentiële woningbouw te voorkomen. Ook ziet de gemeente Utrecht voor HVC een rol in het vlottrekken van energie-opwekprojecten en in vormen van systeemintegratie die de gemeente helpen bij het oplossen van problemen met een vol elektriciteitsnet. Zo kan de gemeente Utrecht met HVC een serieuze stap zetten naar een energiesysteem van de toekomst.

Met de voorgestelde deelneming in HVC geeft Utrecht invulling aan de Beleidsnota Warmte waarin staat dat de gemeente kiest voor publiek eigendom in de warmtetransitie. Utrecht bereidt zich voor op de Wet collectieve warmte, die deze week is aangenomen door de Eerste Kamer. Die wet regelt publieke eigendom van warmtenetten, de betaalbaarheid van warmte en de overstap naar duurzame warmtebronnen. De wet geldt als een belangrijke stap voor de voortgang van de warmtetransitie.