Provincie Utrecht gaat bereikbaarheid De Uithof verkennen

De Uithoftram, die vanaf 2018 moet gaan rijden, zou volgens het provinciebestuur niet voldoende zijn om de alsmaar groeiende stroom studenten en werknemers naar de campus te vervoeren. De provincie verwijst naar een openbaarvervoerstudie uit eind 2013. Daarin staat dat de Uithoftram rond 2030 "overbelast" raakt. De provincie gaat nu verkennen wat voor soort openbaar vervoer nodig is om De Uithof in de toekomst goed bereikbaar te houden. Daarbij wordt gekeken naar rechtstreekse bustrajecten, een mogelijke tramverbinding tussen de binnenstad en De Uithof, een eigen treinstation in De Uithof en mogelijk een regionaal tram-netwerk vanuit Utrecht.

"Verwacht wordt dat de werkgelegenheid en de bevolking van Utrecht blijft groeien, en ook het Utrecht Science Park steeds meer studenten en bedrijven zal aantrekken. Dat zal betekenen dat de Uithoftram op den duur niet meer voldoende is", motiveert Provinciale Statenlid Ayla Schneiders (D66) de plannen. "Al weet je dat natuurlijk nooit zeker. Daarom is het goed dat we dit nu gaan onderzoeken." Een eventueel station zal pas rond 2025 of later komen.

D66, die een Uithof-treinstation al in haar verkiezingsprogramma had staan, heeft hierop kritiek gekregen. Praten over een treinstation, terwijl de Uithoftram nog moet gaan rijden, lijkt voorbarig. Schneiders: "Wij gaan als provincie over de lange termijn. Dan is het beter om nu al te anticiperen op de toekomst dan later achter de feiten aan te lopen." Het idee voor een treinstation in De Uithof is niet nieuw. Oud-GVU-directeur Piet Brouwer pleitte in 2009 hiervoor in de gemeenteraad, toen deze nog over de komst van een Uithoftram moest besluiten. Brouwer zag toen mogelijkheden voor een spoor tussen Bunnik en Bilthoven, met een tussenstop in De Uithof.

Economisch geograaf Ton van Rietbergen reageert verbaasd. Alhoewel hij nog altijd een voorstander is van de komst van een treinverbinding, vraagt hij zich vraag me af of het nodig is nu er een Uithoftram wordt aangelegd. "Wie gaat dat betalen?” Ook Van Rietbergen is sceptisch over de claim dat de Uithoftram al in 2030 te vol zou zitten. "Die verwachting hangt af van zoveel zaken. Blijft de ov-studentenkaart? Blijft het aantal studenten stijgen? Of gaan universiteiten strenger selecteren?"

Bron: dub.uu.nl