Jonge Utrechters krijgen meer invloed op hun stad

De verkiezingen zijn net achter de rug, maar veel Jonge Utrechters mochten (nog) niet stemmen. In Utrecht krijgen zij nu wél een stem: samen met jongeren presenteert de gemeente vandaag ‘De stem van Jonge Utrechters’, een plan dat jonge inwoners meer invloed geeft op hun stad, hun buurt en hun toekomst.

Met Jonge Utrechters worden inwoners van 9 tot en met 27 jaar bedoeld. Dat zijn kinderen, jongeren, studenten en jongvolwassenen uit alle wijken van de stad, van de basisschool tot een beroepsopleiding, en van het buurthuis tot een studentenvereniging.

Wethouder Eva Oosters (Student & Starter): “Jonge Utrechters praten volop mee over onderwerpen als wonen, school en klimaat, maar vaak niet op de plekken waar besluiten worden genomen. Met dit plan brengen we hun ideeën juist naar die tafels. De verkiezingen zijn weliswaar net voorbij, maar veel van hen mogen nog niet stemmen. De leeftijdsgrens moet wat Utrecht betreft naar zestien jaar, maar met deze plannen geven jonge Utrechters, ook nu al een stem in de toekomst van de stad.”

Het programma is gemaakt mét jonge Utrechters, niet over hen. Jongeren dachten vanaf het begin mee: op scholen, in straatgesprekken, via jongerenraden zoals YoungMinds Utrecht en Denkkracht, en met organisaties als STAD Utrecht.
Hun ideeën bepaalden de inhoud: het moet makkelijker worden om iets te beginnen, de gemeente moet beter bereikbaar zijn, en jongeren willen dat hun inzet echt wordt gezien en gewaardeerd.

“Het voelt goed dat de gemeente Utrecht met jongeren wil samenwerken. Veel jongeren zoals ik hadden het idee dat hun stem niet meetelt. Nu kan ik op verschillende manieren toch meedoen,” vertelt een jonge Utrechter die meewerkte.

“Ik vind het belangrijk dat we meedenken, omdat wij straks leven met de gevolgen van besluiten die nu worden genomen,” zegt een ander.

Het plan vertaalt de ideeën van Jonge Utrechters naar vier richtingen van samenwerking:

Laagdrempelige ondersteuning van initiatieven


- Via bijvoorbeeld campagnes, gastlessen en straatacties maken we het initiatievenfonds beter zichtbaar voor jongeren.


- Het fonds is reeds vereenvoudigd, met korte formulieren, voorbeeldaanvragen, een direct 06-contactpunt en wordt hulp van onder meer jongerencoaches aangeboden bij het indienen van aanvragen.


- Ook worden andere subsidieregelingen, zoals Stem van Utrechters, Vrijwillige inzet voor elkaar (VIVE) en de projectsubsidie cultuur, beter toegankelijk gemaakt voor jonge Utrechters. Zo kunnen meer jongeren hun eigen ideeën realiseren en krijgen zij meer ruimte om bij te dragen aan de stad.
 

Beter bereiken van jonge Utrechters


- Een jongerencommunicatieteam bundelt hun expertise en kennis binnen de gemeente en adviseert over taal, toon en kanalen.


- De gemeente gaat vaker naar jongeren toe, op straat, op scholen en via partners als DOCK en JoU.
 

Samenwerken via het onderwijs


- Scholen worden vaste partners. De gemeente stelt een coördinator ‘levensechte vraagstukken’ aan om scholen te koppelen aan echte stadsopgaven.


- Zo wordt burgerschapsonderwijs concreet en kunnen leerlingen bijdragen aan beleid en maatschappelijke projecten.
 

Erkenning en waardering


- In 2026 organiseert Utrecht de eerste stedelijke jongerenbijeenkomst, waar jongerenraden, studenten en andere jongeren hun ideeën presenteren aan het college, de raad en elkaar.


- Deelname aan peilingen en projecten wordt vaker beloond, bijvoorbeeld met waarderingen of vrijwilligersvergoedingen.

Vandaag is ook het nieuwe jongerenplatform Leidsche Rijn/Vleuten-De Meern gelanceerd, waar jonge Utrechters samen met de gemeente werken aan thema’s die zij zelf belangrijk vinden, zoals democratie, privacy en toekomstkansen.

Uit het plan blijkt dat de gemeente vooral bij zichzelf een verandering wil inzetten: in houding en gedrag van ambtenaren, het college en de gemeenteraad. Alleen zo krijgen Jonge Utrechters echt de ruimte binnen het gemeentelijke beleid. Daarmee borduurt Utrecht voort op de eerder vastgestelde beleidsnota’s Jeugd: Samen opgroeien, samen opvoeden en Samen stad maken – Geen Utrecht zonder U. Met het uitvoeringsprogramma wordt die cultuurverandering verder in praktijk gebracht.