Grote opkomst voor omstreden herinrichting Burgemeester Reigerstraat

Tientallen bezoekers waren hierdoor genoodzaakt staand te luisteren naar wethouderLot van Hooijdonk. Deze herinrichting is volgens haar hard nodig is. "Utrecht is spectaculair aan het groeien. In een jaar of veertig verdubbelt het aantal bewoners in de stad", licht ze toe. "Daarnaast komen er ook heel veel banen bij, waaronder in de Uithof. De komende twintig jaar komen daar zo’n 18.000 gebruikers - waaronder studenten en docenten - bij. Zoals veel mensen weten, zijn de Nachtegaalstraat en de Burgemeester Reigerstraat de belangrijkste fietsroutes naar de Uithof. Het zal dus alleen maar drukker worden in deze straten." De gemeente - die nog geen plannen klaar heeft liggen - wil nu eerst de wensen en ervaringen van betrokkenen horen, zodat hierna besloten kan worden hoe en óf de herinrichting zal plaatsvinden.

Veel omwonenden vinden de verkeerssituatie - met name door de 'fietsterreur' - in de straat gevaarlijk. Een omwonende vertelt dat hij als fietser vaak gebruik van de Burgemeester Reigerstraat en dat hij merkt dat het een stuk drukker wordt. Als we het fietspad op een of andere manier al zouden kunnen verbreden, zou dat volgens hem een hele goede verandering zijn, luidt zijn suggestie.

Ondernemers in de straat zien de herinrichting helemaal niet zitten omdat ze bang zijn dat er geen ruimte meer zal zijn voor auto’s en dat ze daardoor klandizie kwijtraken. Volgens een van hen betekent de herinrichting tot een fietsstraat de doodsteek voor de ondernemers. De reden waarom de Burgemeester Reigerstraat één van de leukste winkelstraten in Utrecht is voor mensen vanuit De Bilt, Bunnik en Nieuwegein, is dat de straat goed te bereiken is met de auto.

Van Hooijdonk begrijpt deze angsten niet. "Er ligt nog geen plan, dus ik denk dat het op zijn minst wat voorbarig is zo te denken. Verder wegen we de verschillende belangen af. We houden rekening met het verkeer, maar ook met economie en de kwaliteit van ruimte. De kunst is om al die verschillende belangen te balanceren. Maar het is natuurlijk nogal evident dat we rekening houden met de belangen van de ondernemers. Deze straten kunnen niet zonder ondernemers."

Er liggen nog geen plannen klaar en de vraag is of er een kans is dat de herinrichting helemaal niet doorgaat. "Niets doen is voor mij geen optie", vertelt Van Hooijdonk. "Mensen moeten zich voorstellen dat het alleen maar drukker wordt. Het blijft niet zo. In de komende vijftien tot twintig jaar neemt het aantal fietsers met meer dan de helft toe. Als we nu beginnen met ons hierop voor te bereiden, zijn we nog op tijd. Voor ondernemers is het ook belangrijk dat het een prettige straat blijft."

Bron: NU.nl/DUIC.nl