Recordaantal kinderen in provincie Utrecht maakt kennis met onderzoekers

Een ochtendje interviewen, pipetteren of filosoferen met twee Utrechtse onderzoekers. Dat deden 3400 Utrechtse kinderen op woensdagochtend 1 april tijdens de elfde editie van Meet the Professor. 280 Utrechtse onderzoekers fietsten naar basisscholen in stad en regio om kinderen te laten zien wie ze zijn, wat ze doen en wat hen nieuwsgierig maakt. In duo’s, want onderzoek doe je samen.

Meet the Professor bestaat sinds 2016, maar dit jaar kreeg het programma een nieuwe opzet.  Kinderen maakten niet alleen kennis met professoren, maar ook met onderzoekers in andere rollen: twee derde van de deelnemers was laborant, onderzoeker in opleiding, student, docent of op een andere manier betrokken bij onderzoek. In een derde van de duo’s zat zelfs helemaal geen professor. Ook scholen uit de provincie deden voor het eerst mee, waardoor onderzoekers nu ook naar onder meer Amersfoort en Zeist gingen.

Programmamaker Lieke Dekker: ‘We willen kinderen kennis laten maken met veel verschillende onderzoeksgebieden, methoden en onderzoekers, zodat ze zien hoe kennis ontstaat. Want wetenschap gaat iedereen aan. Daarom hebben we Meet the Professor opengesteld voor alle Utrechtse onderzoekers en alle Utrechtse basisscholen, ook in de regio. Geweldig om te zien dat er zoveel belangstelling is.’

Na een korte training in het Universiteitsmuseum Utrecht maakten de onderzoekers hun eigen les. Ze lieten de kinderen zelf onderzoek doen: van interviewen tot pipetteren en filosoferen. Rector Wilco Hazeleger: ‘We leren allemaal van deze bezoeken: kinderen krijgen een realistisch beeld van de wetenschap en van onderzoekers. En als universiteit ontdekken we nieuwe perspectieven voor ons onderzoek. Want wat stellen al die kinderen uit onze regio ontzettend goede en leuke vragen!’

Meet the Professor 2027 vindt plaats op woensdagochtend 31 maart. In september gaan de aanmeldingen voor onderzoekers en klassen open. Houd de website in de gaten of meld je aan voor de Publiek en Wetenschap-nieuwsbrief.