Jonge Utrechtse onderzoekstalenten ontvangen Rubiconbeurs NWO

Vijf Utrechtse wetenschappers krijgen van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) een Rubiconbeurs. De pas gepromoveerde onderzoekers kunnen met deze subsidie onderzoekservaring opdoen aan internationaal vooraanstaande instituten in het buitenland. De Utrechtse onderzoekers kunnen met hun beurs maximaal 24 maanden onderzoek doen in het buitenland. Deze ervaring is voor veel wetenschappers een belangrijk onderdeel van hun cv. De hoogte van de subsidie is afhankelijk van de gekozen bestemming en de duur van het verblijf.

In totaal heeft NWO in deze ronde achttien Rubiconbeuzen toegekend. Deze jonge wetenschappers ontvangen de beurs vooral vanwege de kwaliteit van het onderzoeksvoorstel, de kwaliteit van hun wetenschappelijke werk en die van het gastinstituut. De gehonoreerde voorstellen in Utrecht zijn de volgende:

Hubrecht Instituut

> Max Delbrück Centrum Berlin, Experimental genetics of cardiovascular disease, Duitsland

Hartproblemen kunnen erfelijk zijn, maar welk stukje DNA hiervoor zorgt, blijft vaak onbekend. De onderzoeker bekijkt of erfelijke DNA veranderingen de vertaalslag van genen naar eiwitten in het hart verstoren en zo bijdragen aan het ontstaan van hartfalen.

Marijn Kuijpers,Universiteit Utrecht

> Leibniz-Institut für Molekulare Pharmakologie, Duitsland

Communicatie tussen hersencellen vereist een juiste balans tussen synthese en afbraak van eiwitten. Een belangrijk eiwitafbraak mechanisme in de cel is het autofagie systeem. De onderzoeker gaat kijken welke rol autofagie speelt in hersencel communicatie en eiwitafbraak.

Universiteit Utrecht

> Boston University, Department of Biology, Verenigde Staten

Slaap is belangrijk tijdens leren, maar de mechanismen zijn nog niet precies bekend. Om dit te ontrafelen, gaat de onderzoeker met behulp van micro-electrodes bij zangvogels hersenactiviteit meten en manipuleren tijdens slaap – en dit alles terwijl ze hun lied leren.

Emiel Post Uiterweer,UMC Utrecht

> New York University Medical Center, Department of Pathology, Verenigde Staten

Na een infectie vormt het afweersysteem geheugencellen zodat een afweerreactie de volgende keer sneller kan plaatsvinden. Ik bestudeer of activatie van deze geheugencellen in de baarmoeder kan leiden tot ontsteking of afstoting van de placenta met gevaar voor de zwangerschap.

Universiteit Utrecht

> Princeton University, Civil and Environmental Engineering, Verenigde Staten

Droogte kan leiden tot schade voor bijvoorbeeld landbouw. Voorspellingen van droogte helpen deze schade te reduceren en maken de coördinatie van grootschalige humanitaire noodhulp mogelijk. Dit project richt zich op het ontwikkelen van een innovatief lange termijn droogte voorspellingssysteem voor Afrika.