Gratis voorschoolse educatie voor peuters in Overvecht én voor peuters met een U-pas

De voorschool wordt vanaf 1 januari 2026 gratis voor alle peuters die in Overvecht wonen. Daarnaast kunnen peuters waarvan de ouders een U-pas hebben in heel Utrecht ook gratis naar de voorschool. De gemeente wil de voorschool toegankelijker maken, zodat kinderen die opgroeien in armoede met meer kansen starten op de basisschool.

De eigen bijdrage, administratieve verplichtingen en het aanvragen van kinderopvangtoeslag vormen voor veel ouders een drempel om hun kind in te schrijven op de voorschool. Daardoor gaan niet alle kinderen met een risico op onderwijsachterstand naar de voorschool. De gemeente wil het makkelijker maken voor deze ouders om hun kind aan te melden voor de voorschool, ook wel peuteropvang met voorschoolse educatie genoemd. Daarom komen er extra mogelijkheden voor gratis voorschoolse educatie (VE).

Wethouder Eelco Eerenberg (Onderwijs): “Ieder kind verdient een gelijke start. De voorschool helpt kinderen die anders met een achterstand aan de basisschool beginnen en we zien dat het werkt. Daarom ben ik blij dat we nu deze belangrijke eerste stap zetten: gratis voorschool voor peuters in Overvecht en voor kinderen met een U-pas in de hele stad. Uiteindelijk willen we toe naar een situatie waarin álle kinderen die dit nodig hebben, toegang krijgen tot voorschoolse educatie als een publieke voorziening. Want investeren in de ontwikkeling van jonge kinderen is investeren in hun toekomst.”

Alle peuters die in Overvecht wonen, kunnen vanaf 1 januari gratis naar de voorschool. Overvecht is in Utrecht de wijk met de grootste onderwijsachterstanden. Daarom kan de gemeente in Overvecht een stap zetten naar een gratis toegankelijke voorschool voor alle kinderen. 

Met deze maatregel betekent ook dat het recht op kinderopvangtoeslag stopt. De gemeente wil voorkomen dat er problemen ontstaan met terugvorderingen van kinderopvangtoeslag. Daarom vraagt zij ouders met recht op kinderopvangtoeslag zich eerst te melden bij de kinderopvang die de voorschoolse educatie aanbiedt voordat de kosten voor hen komen te vervallen. De voorschoolaanbieder zal ouders ook informeren hierover.

Voor kinderen met een advies voor de voorschool én een U-pas is de voorschool al gratis in Utrecht. Vanaf 1 januari kunnen ook peuters (uit heel Utrecht) zonder voorschool-advies maar met U-pas, gratis deelnemen aan de voorschool. Daarnaast krijgen peuters waarvan de ouders geen recht hebben op kinderopvangtoeslag en daarom niet naar een kinderdagverblijf kunnen, voorrang bij plaatsing. Zij komen direct ná de peuters met een advies voor de voorschool.

“Als maatschappelijke kinderopvang zetten we ons in voor gelijke kansen vanaf het allereerste begin”, vertelt Carla van de Venne, directeur van kinderopvang Kind&co ludens en de grootste aanbieder van voorschoolse educatie in Utrecht. “De voorschool is daarbij zó belangrijk: een fijne plek waar peuters samen kunnen ontdekken, spelen en zich ontwikkelen. Dat we die kans nu aan nog meer kinderen kunnen bieden, maakt me oprecht trots. Vooral op onze collega’s op de groepen, die elke dag met zoveel betrokkenheid en expertise het verschil maken voor kinderen.”

De gemeente start tijdelijk een subsidieregeling om meer groepen te openen. Zo kunnen meer peuters een plek krijgen en wordt de toegang tot de voorschool groter. Voor alle peuters blijft toegang voor twee dagdelen per week gelden. Bij een voorschools advies van het consultatiebureau gaat het om 16 uur per week. Met deze maatregelen wordt de voorschool toegankelijker voor alle peuters in Utrecht, ongeacht de thuissituatie, en krijgen meer kinderen de kans om zonder achterstanden te starten op de basisschool. 

De gemeente Utrecht investeert de komende drie jaar 7,8 miljoen euro extra in voor- en vroegschoolse educatie. Dit geld wordt ingezet om meer kinderen te bereiken, extra ondersteuning te bieden en de samenwerking tussen de voorschool en de basisschool te versterken. Op deze manier zorgen we ervoor dat jonge kinderen een betere start krijgen en onderwijsachterstanden worden verkleind. 

Door vroeg te investeren in de ontwikkeling van jonge kinderen zorgt de gemeente niet alleen voor betere kansen in het onderwijs, maar voorkomt ook toekomstige kosten op het gebied van bijvoorbeeld (jeugd)zorg. De kinderen kunnen met gelijkere kansen aan hun schoolcarrière beginnen. Onderzoek wijst uit dat een sterke start in de eerste levensjaren een grote impact heeft op de verdere ontwikkeling, gezondheid en kansen van een kind. Daarnaast zorgt de voorschool ervoor dat kinderen elkaar ontmoeten en op een leuke manier samen te spelen en leren. Met bijvoorbeeld taalspelletjes, voorlezen, tekenen, luisteren, zingen en bewegen. Er is veel aandacht voor de ontwikkeling van uw kind. 

Meer over de Voorschool | gemeente Utrecht is hier te vinden.