Honderd nieuwe vogelhuisjes in de Botanische Tuinen

In de Botanische Tuinen Universiteit Utrecht hangen sinds kort zo’n honderd nieuwe nestkastjes voor vogels. Ze zijn geplaatst door stagiaire Mila Brouwer (17), student Ecologie & Wildlife aan Yuverta. Dankzij deze uitbreiding hangen er nu zo'n tweehonderd vogelhuisjes in de Tuinen. Deze bieden vogels een broedplek én helpen bij het in kaart brengen van de biodiversiteit in de omgeving.

De nestkastjes hebben twee belangrijke doelen: meer vogelsoorten een geschikte nestplek bieden én vaste ‘vogelgasten’ aan de Botanische Tuinen binden. De kastjes zijn er in verschillende soorten en maten, afgestemd op diverse vogelsoorten. Zo zijn er lage, ronde huisjes voor roodborstjes en winterkoninkjes, en hogere kastjes voor spreeuwen, boomklevers en pimpelmezen.

“Elke vogel heeft zo zijn eigen huis op maat”, vertelt Mila. Zij heeft alle kastjes opgehangen en goed nagedacht over de plek en hoogte. “Sommige vogels geven de voorkeur aan lage plekken, andere aan hoge. Ook houden we voldoende afstand tussen de kastjes, zodat vogels elkaar niet storen.” 

De nieuwe nestkastjes zijn het resultaat van een actie tijdens de kerstmarkt voor medewerkers van de Universiteit Utrecht. Wie een vogelhuisje kocht, doneerde er automatisch een aan de Botanische Tuinen. De actie sluit aan bij de ambitie van de Universiteit Utrecht om biodiversiteit te versterken.  

Mila heeft de kastjes niet alleen opgehangen, maar ook genummerd en op een digitale kaart gezet. “Hierdoor kunnen we vanaf nu gericht onderzoek doen naar vogels in de Tuinen,” legt Gerard van Buiten uit, hortulanus van de Botanische Tuinen en stagebegeleider van Mila. 

“Door meerdere jaren bij te houden welke vogelsoorten waar nestelen, kunnen we onderzoeken of veranderingen in de Tuinen invloed hebben op de vogels die hier broeden.” Zo dragen de vogelhuisjes en de digitale kaart bij aan het ondersteunen van de biodiversiteit op het Utrecht Science Park en omgeving.

Maar hoe weet je eigenlijk welke vogel in een kastje heeft gezeten? Mila legt uit: “Toen we oude kastjes weghaalden, vonden we soms nog een eitje van het jaar ervoor. Aan het patroon kun je vaak zien van welke vogel het is. Ook aan restjes voedsel, veertjes of andere sporen kun je achterhalen welke vogelsoort er heeft gebroed.”

Mila kijkt met plezier terug op haar stage bij de Botanische Tuinen: “Ik vind het wel jammer om weg te gaan. Het was een heel leuk project om aan te werken. Soms hang je net een kastje op en zie je er meteen een vogel in vliegen, dat is gewoon fantastisch om te zien!”