Utrecht 60 jaar terug: Rotterdams zakenman doet bod op Jaarbeurs

De heer W.B. Knoops, directeur van Knoops Inkoops Prijzen Organisatie N.V. (KIPO) in Rotterdam wil een bod doen op de gebouwen van de Jaarbeurs aan het Utrechtse Vredenburg. De voorwaarden die hij stelt is dat hij het uiteindelijk voor de sloop bestemde complex nog dit jaar kan betrekken en tenminste 10 jaar mag gebruiken. Dat meldt het Utrechtsch Nieuwsblad op donderdag 12 mei 1966 op de voorpagina.

Hij is, wanneer een minimumtermijn van 10 jaar wordt gesteld, bereid een bedrag van zo’n 10 miljoen gulden op tafel te leggen. Mag hij tenminste 20 jaar blijven dan geeft hij graag 20 miljoen. Via zijn makelaar heeft hij vernomen dat niet de Jaarbeurs, maar de gemeente de onderhandelingspartner zou zijn. ‘Die burgemeester De Ranitz vind ik zo’n peer’, zegt hij, ‘maar of je met hem zaken kunt doen weet ik niet.’

Volgens de heer Knoops zou zijn aanbod in de gemeenteraad besproken worden. ‘Ik heb er geen idee van of ze zullen toehappen. Misschien wel. De gemeente had de bedoeling er na de najaarsbeurs voorlopig een paar diensten in onder te brengen. Nu ze horen dat ze contant geld kunnen vangen, denken ze er misschien anders over.’

De Jaarbeursgebouwen aan het Vredenburg heeft hij nodig omdat hij samen met enkele grote Duitse expediteurs een groothandel in meubels en aanverwante zaken wil beginnen. Hij is aan dit plan gaan werken, sinds hij door toedoen van de commissie tot behartiging der handelsbelangen van de woninginrichters is afgesneden van zijn toevoerkanalen. De winkeliers hebben de Nederlandse fabrikanten en grossiers per 15 april voor de keuze gesteld: niet meer leveren aan de zogenaamde kortingsbedrijven of niet meer aan ons. De fabrikanten en grossiers kozen voor de winkeliers.

Van de zijde van de gemeente wordt ten stelligste ontkend dat er onderhandelingen zijn of zullen worden gevoerd over de verkoop van het Jaarbeurscomplex, nu of wanneer dat vrij komt.

‘Onzin’, zo verklaarde ons een zegsman van de Jaarbeurs. ‘De Jaarbeurs zal het complex aan het Vredenburg niet eerder ontruimen voordat er ‘en vervangend gebouw is, dat dan nog enkele malen groter moet zijn dan ’t huidige. Wij gaan aan het Vredenburg niet weg voor het nieuwe gebouw aan de Croeselaan, waarvoor de eerste spa nog in de grond moet, klaar is. Dan gaan die oude gebouwen tegen de grond in verband met de uitvoering van Hoog Catharijne.’