Utrecht 60 jaar terug: Philippijnse verpleegsters in het A.Z.U.

Het verpleegsterskorps van het Academisch Ziekenhuis in Utrecht is uitgebreid met zestien gediplomeerde verpleegsters uit de Philippijnen. Dit is de eerste versterking van Philippijnse verpleegsters voor het Nederlandse verpleegsterskorps. Dat meldt het Utrechtsch Nieuwsblad op zaterdag 31 oktober 1964.

Vrijdag arriveerde de groep, vanwege de mist boven Schiphol, enkele uren te laat, in Utrecht. In de loop van de volgende week komen nog tenminste vier, maar waarschijnlijk negen meisjes, die ook in het Utrechts Academisch Ziekenhuis zullen gaan werken. Het is niet onmogelijk dat in de toekomst ook andere academische ziekenhuizen een dergelijke versterking zullen krijgen.

De groep, (eigenlijk twintig verpleegsters, voor vier was vanwege de Tokiose drukte geen plaats meer in het vliegtuig) komt hier werken. De meisjes, die gediplomeerd zijn en in leeftijd variëren van 25-33 jaar, worden gehonoreerd als hun Nederlandse gediplomeerde zusters. Zij zijn, in ieder geval de eerste periode, intern in het AZU, voor later wordt gedacht aan Nederlandse pleeggezinnen om de acclimatisering te vervolmaken.

In de eerste beginperiode zullen zij van de Nederlandse gewoonten en bezienswaardigheden op de hoogte worden gebracht door een eigen mentrix, mej. M. Th. Snel. Zij zullen twee uur per week Nederlandse les krijgen.

Mej. A. van der Weg, de directrice van het AZU, heeft veel vertrouwen in haar nieuwe verpleegsters. Tijdens haar oriëntatie-bezoek aan de Philippijnen in juli nadat prinses Beatrix de tip van het Philippijnse verpleegstersoverschot had gegeven, hetgeen haar tijdens haar driedaagse bezoek aan dit land vorig jaar in het kader van haar reis door het verre Oosten was opgevallen, ondervond mej. Van der Weg, dat de Philippijnse meisjes het verpleegstersvak bijzonder aantrekkelijk vinden. Zij zijn leergierig en krijgen een opleiding volgens Amerikaanse methoden.

Het verpleegstersoverschot (op een sollicitanten-oproep voor vijftig leerling-verpleegsters ontving een protestants ziekenhuis in dit overwegend rooms-katholieke land 900 brieven) heeft al meer aanleiding gegeven tot uitzending naar andere landen, vooral naar Amerika, waar men zeer gunstige en prettige resultaten boekte.

In samenwerking met de Nederlandse ambassadeur in Manilla, de heer Van der Zwaal en mrs. M. de Guzman, die de internationale belangen van de Philippijnse verpleegsters behartigt en ook vrijdag meegekomen is - maandag gaat zij bij prinses Beatrix op Drakenstein op bezoek - werd al spoedig een groep van twintig meisjes voor Utrecht gevormd.

Vandaag is in Utrecht een samenkomst van directrices van andere academische ziekenhuizen en ook voor andere plaatsen in Nederland de mogelijkheid tot het in dienst nemen van Philippijnse meisjes te overwegen.

In Utrecht is men erg blij met de deze buitenlandse versterking. Het aantal verpleegsters, hoewel evenveel als elf jaar geleden: 670, is te klein geworden door de 45-urige werkweek en door de meer man-power vragende technische apparatuur in het ziekenhuis.

Al enkel jaren heeft men 150 van de duizend beschikbare bedden, verdeeld over alle afdelingen moeten afstoten. Bovendien is in 1965 de opening van de chirurgische afdeling van prof. dr. J.F. Nuboer te verwachten, zodat men nog eens zestig verpleegsters nodig heeft.

Het Academisch Ziekenhuis kent al langer buitenlandse hulp, hoewel dit wel de eerste grote groep verpleegsters is, die in vaste dienst treedt. Er zijn doktoren uit vele landen in het AZU werkzaam, bovendien heeft men al geruime tijd 45 Spaanse dienstmeisjes in dienst.