Utrecht 60 jaar terug: brand bij de Stichtse lijnkoekenfabriek

Een uitslaande middelbrand brak vannacht omstreeks tien over drie uit in het gebouw van het extractiebedrijf van de Stichtse olie- en lijnkoekenfabriek aan de Gerard Meijsterlaan. De brand ontstond nadat er stagnatie ontstaan was in de pijpleiding. Dat meldt het Utrechtsch Nieuwsblad op donderdag 29 september 1966.

Toen twee werkers vannacht in dit continubedrijf de oorzaak wilden onderzoeken van deze verstopping, zetten zij eerst de motor stil om de pijpleiding door te spuiten. Daarna lieten zij de motor weer draaien waarbij bleek, dat de stagnatie nog niet verholpen was. Bij het weer stilzetten van de motor schoot er een steekvlam omhoog van de derde tot de vijfde verdieping.

De 45-jarige voorman-extractie H. Sangers kreeg brandwonden aan het gelaat, handen en voeten. Zijn metgezel A.J. Zwamborn liep gaan letsel op. Omdat op elke verdieping - het gebouw telt zeven verdiepingen - een vluchtdeur is, slaagden de mannen er in het brandvrije bordes te bereiken om zich in veiligheid te stellen.

Dank zij het Sprinkler-systeem, een eigen brandbestrijdingssysteem, werd het gehele gebouw direct doordrenkt door een waterregen, waardoor erger kon worden voorkomen.

De Utrechtse brandweer, die onder leiding van commandant J. Das, met groot materieel was uitgerukt, kon onmiddellijk de strijd aanbinden om de brandende elevator, die tot de nok toe in lichter laaie stond, aan te pakken. Het gelukte vrij spoedig de brandende elevator te doven en te 3.49 uur kon het sein worden gegeven, dat alles veilig was.

De directeur van de SOL, de heer C.J. van Rooijen, die zelf in Vreeswijk woont, was snel ter plaatse. Hij kon uiteraard direct geen opgave geven van de ontstane schade maar het staat voor hem wel vast, dat de productie gedurende enkele maanden is uitgeschakeld. In dit extractie-bedrijf wordt de laatste olie uit de sojabonen gehaald met behulp van benzine. Aangezien het hier een zeer brandgevaarlijk bedrijf betreft is er een directe alarmlijn met de centrale post van de Utrechtse brandweer. Het soja-schroot is hoogwaardig voeder voor pluimvee en varkens.

De SOL verzorgt een vijfde deel van de Nederlandse lijnkoekenproductie. Men verwerkt 60.000 ton sojabonen per jaar. Overigens zal de directie met vreugde het moment begroeten dat het gehele complex in de Lage Weide in gebruik zal kunnen worden genomen. Hier kan dan ook gebruik gemaakt worden van aanvoer door coasters, hetgeen economischer is.