Opgravingen bij café Le Journal op de Neude

Café Le Journal aan de Neude gaat de komende maanden verbouwen. Er komen ook nieuwe ondergrondse ruimtes bij. Dit is voor de Utrechtse archeologen een mooie kans om meer te weten te komen over de lange geschiedenis van deze plek. De afdeling archeologie van de gemeente Utrecht houdt een blog bij voor artikelen, filmpjes en het laatste nieuws.

Uit de ontdekte sporen blijkt dat Café Le Journal oorspronkelijk bestond uit 3 aparte huizen. Het onderzoek naar de tussenmuren laat zien dat alle huizen in één keer zijn gebouwd. Dat moet ergens in de 16e of 17e eeuw zijn geweest. Dat heeft de afdeling archeologie bepaald door de dikte van bakstenen te meten en die te vergelijken met andere gebouwen in Utrecht.

Onder de vloer van café Le Journal liggen eeuwen aan Utrechtse geschiedenis. Meer dan 1.000 jaar geleden stroomden hier de rivieren Rijn en Vecht die zand en klei afzetten. Deze natuurlijke lagen vormen nog altijd de diepste ondergrond van dit deel van de stad.

Door deze oude rivieren was het gebied laag en nat en niet geschikt voor bewoning. Dit is ook terug te zien in de naam Neude. Die naam is afgeleid van Node, wat ‘moerassige laagte’ betekent. Vanaf de 12e eeuw werd het gebied tussen de huidige Neude en de Ganzenmarkt in percelen verdeeld en stap voor stap opgehoogd met grond en afval.

Deze ophogingen vonden verspreid over eeuwen plaats. Ook vormen ze een meters dik pakket boven op het oude rivierenlandschap. Waarschijnlijk werden vanaf de 13e eeuw huizen gebouwd midden op deze terreinen. Later werden ook huizen gebouwd aan de kant van de Neude (onder Café Le Journal dus) en de Ganzenmarkt. Zo veranderde een laaggelegen en nat rivierenlandschap geleidelijk in een dichtbebouwd stadsgebied.