Utrecht 60 jaar terug: de oudste houthandel van Utrecht bestaat 100 jaar

Op 1 augustus 1863 werd een fraai gekalligrafeerde brief in Utrecht rondgestuurd. Daarin werd de weledele adressanten meegedeeld dat de heer A. Corver zijn houthandel zou voortzetten met de heer R.J. Koker. Dit was het ontstaan, de geboorte-akte van Utrechts oudste groothandel in hout, de firma R.J. Kover, gevestigd in en om de Lauwerecht. Dat meldt het Utrechtsch Nieuwsblad op dinsdag 6 augustus 1963.

Het bedrijf heeft een rijke historie. Nadat de firma in 1863 was ontstaan, trad de heer Cover in 1871 uit. Onder de naam houthandel R.J. Koker zette de overgebleven firmant de zaak voort.

In 1903 overleed de heer R.J. Koker. Zijn zoon, die in Utrecht medicijnen studeerde, moest de zaak voortzetten. Dat was de bindende uitspraak van de familieraad. Bij de oude Utrechtse familie was dat usance.

Met de vader van de huidige commerciële leider, de heer G. Been, associeerde de zoon C.A. Koker zich in 1909, de firma Koker bestond weer. De heer C.A. Koker, die in 1957 overleed, was een man van de oude stempel. Tot zijn dood heeft hij alleen hout willen verhandelen. Tegen het invoeren van vrachtauto's verzette hij zich. Bij zijn zaak paste het paard en wagen, zo vond hij.

Na zijn dood, toen de heer A. Raatgever als administratief en de heer G. Been als commercieel leidinggevende optraden, begon men ook houtproducten te verhandelen. In 1963 gaan er ongeveer 500 houtsoorten en een twintigtal houtproducten door het bedrijf, dat 26 werknemers telt.

Ter gelegenheid van het eeuwfeest gaat men vrijdag 16 augustus 1963 'recipiëren' in Esplanade. Men had graag eerder deze feestelijke ontvangst gehouden, maar moest door de bouwvakvakantie op half augustus wachten.