Utrecht opent opnieuw extra inlooplocatie tijdens koude winterdagen

De gemeente Utrecht opent, samen met het Leger des Heils, ook komende winter een extra inlooplocatie in de Lutherse Kerk op dagen waarop de Koudweerregeling (KWR) van kracht is. Met deze tijdelijke voorziening wordt de druk op dagopvang Herstart verminderd. Zo wordt ervoor gezorgd dat deze locatie haar reguliere functie van begeleiding en ondersteuning kan blijven vervullen.

Matthijs Sienot, wethouder Asiel: “Achter ieder opvangcijfer zit een mens met een eigen verhaal. Juist op de koudste dagen van het jaar vinden we het belangrijk dat mensen ergens terecht kunnen en niet tussen wal en schip vallen. Met deze extra inloop bieden we rust en beschutting voor wie dat nodig heeft, terwijl hulpverleners ruimte houden voor begeleiding en ondersteuning. Tegelijkertijd zien we dat de druk op de opvang groeit. Daarom investeren we nu in deze voorziening én werken we aan oplossingen voor de langere termijn.” 

Voor deze tijdelijke voorziening stelt de gemeente circa €150.000 beschikbaar uit middelen voor Maatschappelijke Opvang. Daarmee blijft ook komende winter extra ondersteuning beschikbaar op dagen waarop de Koudweerregeling geldt. 

De afgelopen jaren doen steeds meer dak- en thuisloze mensen tijdens koude dagen een beroep op de opvang. Het gaat daarbij voor een belangrijk deel om dakloze EU-arbeidsmigranten en ongedocumenteerde mensen, naast een groep mensen met recht op opvang vanuit de Wmo. De Utrechtse KWR-opvang aan de Savannahweg biedt 175 reguliere opvangplaatsen en kan indien nodig worden uitgebreid met 25 noodbedden. 

Tijdens KWR-dagen maakt een steeds grotere groep gebruik van Herstart. Daardoor komt deze voorziening minder toe aan haar reguliere taak: het begeleiden van mensen naar passende ondersteuning en perspectief. De extra inloop in de Lutherse Kerk biedt hiervoor verlichting en helpt tegelijkertijd de druk op de opvangvoorzieningen en de openbare ruimte te beperken. De Lutherse Kerk bevindt zich in de Hamburgerstraat, nabij de Lange Nieuwstraat in de Binnenstad.

"Ieder jaar zien we het aantal mensen op straat toenemen en dat gaat ons aan het hart. Daarom zijn we dankbaar dat we samen met de gemeente Utrecht, de Lutherse Kerk en de Diaconie Utrecht opnieuw deze voorziening kunnen aanbieden. Vorig jaar hebben we gezien hoeveel verschil dit maakt. Dankzij deze samenwerking kunnen we er ook tijdens de koude winterdagen zijn voor mensen die nergens anders terechtkunnen.” Aldus Reinier Dijkstra, regiodirecteur Leger des Heils Midden-Nederland.

Utrecht vindt het belangrijk om bij ernstige kou te voorkomen dat mensen noodgedwongen buiten moeten slapen. Tegelijkertijd worden de kosten van deze opvang door de gemeente gedragen, terwijl de vraag blijft groeien en de beschikbare capaciteit onder druk staat. Voor een deel van de mensen die gebruikmaken van de Koudweerregeling zijn bovendien nog onvoldoende structurele oplossingen beschikbaar. Daarom gebruikt Utrecht het komende jaar om samen met opvangpartners te onderzoeken hoe de winteropvang ook in de toekomst toegankelijk, financieel haalbaar en organisatorisch uitvoerbaar kan blijven.