Vasilis Barkas blijft bij FC Utrecht

FC Utrecht heeft met doelman Vasilis Barkas (30) een akkoord bereikt over een nieuw contract. De Griekse doelman tekent voor drie seizoenen met nog een extra optiejaar en staat nu tot 2028 onder contract.

Dertig jaar en in de bloei van zijn leven. Vasilis Barkas laat al jaren zien bij de absolute top van de Eredivisie te behoren. Het aantal keren dat hij beslissend was voor FC Utrecht is al lang niet meer op twee handen te tellen.

Formeel liep het contract van Barkas deze zomer af. FC Utrecht was er veel aangelegen om de routinier te behouden en dus werden de gesprekken opgestart. Ondanks een aflopend contract en serieuze interesse uit het buitenland, wilde de Griekse doelman maar wat graag bij FC Utrecht blijven. Deze week bereikten de club en de doelman een akkoord over een driejarig contract. Daarbovenop zit nog een optie, die FC Utrecht kan lichten.

De in Athene geboren doelman kwam in de zomer van 2022 op huurbasis over van Celtic. De dertienvoudig Grieks international maakte indruk onder de lat en eindigde als derde in de verkiezing om de David di Tommaso Trofee.

Een jaar later, nadat Celtic zijn doorlopende contract had ontbonden, tekende Barkas een contract voor één seizoen bij FC Utrecht. Het extra optiejaar werd al snel gelicht waardoor Barkas nu al bezig is aan zijn derde seizoen in de Domstad. Zonder tegenbericht meldt hij zich binnenkort bij de club van 100; de doelman speelde al 96 officiële duels voor de club. Alleen voor AEK Athene (111 keer) speelde Barkas meer wedstrijden.

“Het is een geweldig gevoel,” begint Barkas zijn interview, nadat hij zich voor drie jaar langer heeft verbonden aan FC Utrecht. “De club heeft vertrouwen uitgesproken en wilde graag langer met me door. Mijn familie en ik zijn hier gelukkig, dus het is de beste optie voor iedereen.”

Op de vraag waarom Utrecht zo als thuis voelt, heeft de Griekse goalie het antwoord niet meteen paraat: “Eigenlijk weet ik dat niet. Vanaf het eerste moment heb ik mij hier thuis gevoeld. Ik voel me nu meer thuis dan ooit tevoren, dus dat is alleen maar goed. De club wil groeien en groeien, en ik vind dat we horen op de Europese plek waar we nu staan. We zullen doorgaan tot het einde en zijn nog niet klaar.”

De connectie die Barkas heeft met de supporters is ook een reden van zijn contractverlenging, licht hij toe: “Daar heb ik het ook heel vaak over gehad met mijn vrouw. Die connectie die ik hier heb met de supporters zal ik bij geen enkele andere club vinden. Ik vind het geweldig als ze mijn naam scanderen, vanaf het eerste moment was die klik er.”