Vogels worden blij van vliegen

Een studie van de Universiteit Utrecht toont aan dat roze kaketoes die de keuze krijgen om te vliegen, dat vrijwel altijd doen. En na een paar dagen vliegen maken de vogels optimistischere keuzes. Daarmee lijkt vliegen te zorgen voor positieve emoties bij kaketoes. De studie werd uitgevoerd in Vogelpark Avifauna en is onlangs gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift Behaviour.

Gedragsbioloog Jorg Massen en zijn collega’s geven zeventien roze kaketoes in Avifauna in de lente meerdere malen de kans om vrijwillig deel te nemen aan een vliegdemonstratie. Alle vogels kozen er vrijwel altijd voor om mee te doen. Na de vluchten observeerden de onderzoekers de vogels, deden ze een test om te bepalen hoe optimistisch ze waren, en verzamelden ze hun uitwerpselen om te onderzoeken op een afbraakproduct van corticosteron, de vogelvariant van het stresshormoon cortisol. Door deze drie methoden te combineren, probeerden Massen en collega’s af te leiden of deze vogels vliegen inderdaad leuk vinden. De onderzoekers zagen dat de vogels na meerdere dagen vliegen optimistischer werden, terwijl ze juist pessimistischer werden naarmate ze meer dagen niet mochten vliegen.