Kinderen spelen hoofdrol in nieuw project: ‘Ook vlinders zijn migranten’ van Universiteit Utrecht

Vlinders, vogels en walvissen reizen hun hele leven de wereld over. Maar ook mensen verplaatsen zich al eeuwen: op zoek naar voedsel, water en veiligheid. Voor haar project ‘Also butterflies are migrants’, kreeg Manuela Pinto, universitair docent Taalkunde de Public Engagement Seed Fund toegekend. Kinderen spelen hierin de hoofdrol. Pinto: “Met hun tekeningen en verhalen wil ik bijdragen aan meer begrip en respect voor mensen die migreren. Zo hoop ik het woord ‘migratie’ minder eng te maken.”

"Ook in hun families is migratie te vinden. Ging opa van het platteland naar de stad voor werk? Emigreerde een oudtante naar Amerika voor een betere toekomst voor zijn kinderen? Kwam je nicht naar Nederland via een Erasmusuitwisseling? Ook dat is migratie. Samen met basisschoolkinderen onderzoeken we hoe dat ging en welke gevoelens daarbij hoorden: spanning en hoop op iets beters, maar ook heimwee, onzekerheid en eenzaamheid. Die gevoelens horen bij alle vormen van migratie.”

In de klas mogen de kinderen hun verhalen delen en die verbeelden in tekeningen. "Met dit materiaal maken we vervolgens een tentoonstelling, bijvoorbeeld in de bibliotheek. De kinderen laten daar met trots hun werk zien en vertellen bezoekers over hun verhalen."

Dit idee ontstond als reactie op de gewelddadige demonstratie tegen immigratie. “Ik vroeg me af wat de kinderen van de demonstranten hieruit zouden concluderen. Misschien dat migratie iets heel negatiefs is en dat migranten vreselijke mensen zijn. Daarom ontstond het idee om kinderen te laten zien dat migratie een normaal verschijnsel is: in de dierenwereld, maar ook in de geschiedenis van de mens, in alle tijden, en zelfs in hun eigen familie. Misschien kunnen deze kinderen later op een andere manier naar migranten kijken.”

Manuela Pinto

“Mijn onderzoek gaat niet alleen over het vastleggen van migratieverhalen. Ik wil vooral begrijpen wat we van die verhalen kunnen leren. In alles wat ik heb gehoord, zie ik hoe migranten veerkracht tonen: doorzettingsvermogen, nieuwsgierigheid naar de ander en naar het nieuwe land. In die houding zit ongelooflijk veel kracht en positiviteit, en juist dát wil ik naar voren brengen.”

Meedoen?

Scholen kunnen zich voor dit project opgeven door een mail naar Manuela te sturen ([email protected]) “Ik zou graag met scholen willen werken waarbij kinderen weinig contact hebben met migranten. Het doel van dit project is ook om een lespakket te ontwikkelen dat vervolgens op iedere school gebruikt kan worden om het thema migratie met kinderen te bespreken.”