Stedelijke onderscheiding voor Jaap Röell

Op zondag 21 juni ontving Jaap Röell de Maartenspenning uit handen van locoburgemeester Susanne Schilderman. De onderscheiding werd uitgereikt tijdens de presentatie van het eerste exemplaar van het Lexicon van de Kunstenaarsleden van het Genootschap Kunstliefde, geschreven door Jaap Röell, in het Centraal Museum.

Gedurende decennia heeft Jaap Röell zich in uiteenlopende rollen ingezet voor het behoud, de vernieuwing en de zichtbaarheid van het Utrechtse culturele en historische erfgoed. Hiermee leverde hij een blijvende en waardevolle bijdrage aan het kunst- en cultuurleven in de stad. 

Zo is Röell sinds 1968 lid van het Ridderschap van Utrecht, waar hij van 2017 tot 2024 voorzitter was. In die periode droeg hij onder meer bij aan de modernisering van de administratieve organisatie. Daarnaast vervult hij sinds 2001 de functie van regent en huismeester van het Smedengilde St. Eloyen Gasthuis en is hij sinds 2007 regent van Stichting Het Evert Zoudenbalch Huis. In deze rollen zet hij zich actief in voor het behoud en beheer van monumentaal erfgoed en de bijbehorende collecties

Ook speelde Röell een belangrijke rol binnen het Genootschap Kunstliefde, waar hij van 2006 tot 2012 voorzitter was. Onder zijn leiding werd het pand gerenoveerd en initieerde hij een samenwerking met SLAU, waarbij gedurende drie jaar maandelijks een gedicht over Utrecht werd gepubliceerd door jonge dichters. 

Van 2012 tot 2023 was Röell daarnaast oprichter en samensteller van exposities bij Galerie KuuB, een ruimte voor kunst en cultuur in het Museumkwartier van Utrecht. Hier bood hij een veelzijdig podium voor hedendaagse kunst en culturele activiteiten, variërend van exposities en concerten tot lezingen en kleinschalige voorstellingen. In dat kader was hij van 2013 tot 2019 ook mede‑initiatiefnemer van de Utrechtse Kunstmanifestatie, een jaarlijkse kunstmarkt die aanvankelijk plaatsvond op het Janskerkhof en later werd voortgezet op de Maliebaan. 

Tot slot was Röell medeoprichter en penningmeester van Stichting Muzum van 2013 tot 2020. De stichting richtte zich op het toegankelijk maken van kunst en cultuur uit Utrecht en de regio voor een breed publiek, met aandacht voor zowel historische als hedendaagse en vernieuwende kunstvormen.  

De Maartenspenning is een stedelijke onderscheiding van de stad Utrecht en wordt door het college van burgemeester en wethouders toegekend aan vrijwilligers of bestuurders die zich lange tijd, vooral op cultureel terrein, op een buitengewone manier voor Utrecht hebben ingezet.