Utrecht 60 jaar terug: The Mods zoeken het hogerop

Afgelopen week had ik een interview met The Mods, één van de vele Utrechtse beatgroepen, maar ook één van de weinigen voor wie het geluk van een plantenopname is weggelegd. Hun eerste plaat kwam uit op 16 december 1965 en wordt tot op heden in Utrecht en omstreken goed verkocht. Er zit zelfs een plaats in op de Top 40 van Veronica. Dat schrijft Harry de Louw in het Utrechtsch Nieuwsblad op woensdag 2 februari 1966.

Woordvoerder was de 18-jarige zanger Rob v.d. Berg, die samen met solo/slaggitarist Wim Beeken (19) op 21 mei 1964 een bandje oprichtte onder de naam 'The Rocking Strings'. De jongens hebben elkaar leren kennen op de muziekschool. Wim Beelen speelt reeds van zijn vierde jaar af op de gitaar. De eerst tijd speelde men enkel en alleen op schoolfeesten en op avonden van jongerencontacten.

Na veel strubbelingen heeft men sinds 6 maanden een vaste bezetting, die bestaat uit: Rob v.d. Berg, zang; Wim Beeken, solo/slaggitaar; Eddy de Waaier, basgitaar en 'last bus not least' Gerard van Veenendaal, drums. Men noemde de groep The Mods, na een gewonnen talentenjacht in Bilthoven in mei '65.

Hun repertoire bestaat voor 99 procent uit echte beat. Animals, Pretty Things, Them, Kinks, Stones Motions zijn wel de grote voorbeelden voor The Mods. op 12 juni '65 stonden zij voor de VARA-mircofoon, augustus '65 een toernee van 2 weken door Duitsland, veel werk in eigen lang en zeer binnenkort op de beeldbuis.

The Mods waren bang voor de minister van Defensie, omdat hij enkele leden van de groep voor de militaire dienst zou kunnen oproepen. Zanger Rob v.d. Berg hoeft niet op te komen vanwege broederdienst. Wimpie is onlangs tot zijn grote vreugde 'ongeschikt bevonden voor alle diensten' (behalve voor gitaar spelen), Eddy de Waaier, 21 en liefhebben van dooptoffees, heeft zes jaar uitstel gekregen. Drummer Gerard is nog niet eens gekeurd.

Als 'hoofd'-liefhebberij hebben zij allen: The Mods. Verder fotografeert Willem erg graag (eens in de drie maanden), Rob houdt van meisjes, ponsen en luisteren naar rustige platen van o.a. Gert Timmerman (???). Gerard slaat het liefst zijn drumsticks kapot. Mijn persoonlijke indruk van The Mods was deze: leuk stel jongens, die het spelen op de eerste plaats stellen en die terloops wel eens een graantje meepikken.