Tot en met zaterdagmiddag razen racewagens over het Smaragdplein. Ze worden bemand door kinderen van negen tot en met dertien jaar, deelnemers aan een door een benzinemaatschappij uitgeschreven 'jeugd grand prix'. Dat meldt het Utrechtsch Nieuwsblad op donderdag 12 augustus 1985.
Met de auto's worden minder grote snelheden bereikt dan tijdens de grand prix-races op Zandvoort. Maar het parcours is zeker even lastig. Het heeft een totale lengte van nog geen honderd meter. 't Is vrijwel één en al bocht.
De wagens lijken op Ferrari's, maar zijn een stuk kleiner. hun lengte is slechts 2,32 meter. Ook de inhoud van de motor verschilt nogal. Wat is hun 173 cc in vergelijking met de machtige machines van de grote Italiaanse wagenbouwer?
Toch zouden er met deze piepkleine auto's aardige snelheden kunnen worden bereikt. De motoren zijn echter afgesteld op een maximumsnelheid van dertig kilometer. Het lastige parcours maakt het echter onmogelijk om zelfs deze 'kunstmatige' top te halen.
Drie jaar geleden heeft Utrecht kennis kunnen maken met de 'jeugd grand prix'. De wedstrijden werden toen gehouden op het Paardenveld. Er was liefhebberij genoeg.
Dat de jeugd na drie jaar nog altijd warm loopt voor dit soort races bleek vanmorgen bij het begin van de series op het Smaragdplein. Er waren zoveel gegadigden dat het inschrijfbureau de drukte nauwelijks verwerken kon.
Een kleine zeshonderd Utrechtse jongens en meisjes (meestal bestaat ongeveer 25 procent van de deelnemers uit meisjes) komen in de series uit. De vijftig besten bereiken de finale, die zaterdagmiddag verreden wordt.