Utrecht 60 jaar terug: Anton Geesink gaat naar Japan

'Jullie kunnen ervan op aan, dat ik me in Tokio helemaal geven zal. Als ik een partij verlies dan is mijn tegenstander gewoon beter geweest.' Dit zei Anton Geesink gisteravond in zijn huis aan de IJsselsteinlaan in Utrecht, waar hij afscheid nam van vele clubgenoten uit de Kodokan Dojo. Deze boden hem een necessaire aan en lieten zich niet de kans ontnemen om het glas te heffen op de Olympische successen van de wereldkampioen judo, die vandaag per K.L.M. naar Japan vertrok, waar hij morgenmiddag om 12 uur Nederlandse tijd zal arriveren. Dat meldt het Utrechtsch Nieuwsblad op woensdag 9 september 1964.

Geesink zal eerst een paar dagen in Tokio logeren bij zijn vriend Adri van Haaften en in 't Olympisch dorp trekken, zodra dat - op 15 september - open gaat. Dat heeft voor de Nederlandse ploeg 't voordeel dat hij verschillende zaken kan regelen voor de komst van onze overige 'Olympische landgenoten' en voor Anton zelf, dat hij in alle rust met Japanners kan trainen. 'Als ik hier maar eerst weg ben', zei hij ons. 'De hele dag rinkelt de telefoon, iedereen wil alles van me weten.'

We maken ons sterk dat dit niet het enige is, wat Geesink dwars zit. De training van de Nederlandse judoploeg is tot nu toe nog niet zo best geweest en dat zijn zaken waarvoor Anton zich altijd verschrikkelijk opwindt. Hij geeft zich zelf voor grote toernooien helemaal en eist dat ook van teamgenoten en coaches. Wanneer coaches of teamleiders de zaak verkeerd aanpakken is het zo mis.

Wij hebben Anton dikwijls aan wedstrijden zien deelnemen, we hebben nog vaker naar die grote toernooien zien vertrekken. Nog nooit maakte hij op ons zo'n vreemde gespannen indruk als gisteren.

Hopelijk vindt de wereldkampioen tijdens de training in Japan zijn normale 'mentale vorm' terug. Aan de lichamelijke conditie kan het niet liggen, die is voortreffelijk. Geesink, die sinds juni minstens drie uur per dag trainde, heeft ook geen last meer van de in april uitgevoerde blindedarmoperatie.

'Het liefst van alles zou ik tegen Kaminaga willen', vertelde Anton ons. 'Die is momenteel kampioen van Japan in alle categorieën, hem heb ik in Parijs verslagen en hij is gebrand op een revanche.'

Zou de 30-jarige Geesink, die in zijn grootste loopbaan een wereldkampioenschap veroverde, twintig Europese en evenveel Nederlandse titels, nu ook een Olympische kampioenschap behalen? Het is voor hem te hopen. Hij heeft veel opgeofferd voor deze Olympische Spelen. Als Geesink op 23 oktober niet in Tokio op de mat zou verschijnen, had hij voor heel veel geld als coach kunnen fungeren van de Japanse of een andere judoploeg. Anton Geesink is meer amateur dan heel veel anderen, die over het amateurisme de mond vol hebben...