Utrecht 60 jaar terug: Anton Geesink behaalt goud in Tokio

In het hol van de leeuw, in het mekka der judosport heeft Anton Geesink het goud weggekaapt voor de neus van de Japanners. In de finale van alle categorieën bracht hij het Japanse judo net als drie jaar geleden bij de wereldkampioenschappen in Parijs de zwaarste slag toe die het kon treffen: de felst begeerde titel was niet voor een der zonen van het keizerlijke Japan maar voor een reus uit Utrecht. Dat meldt het Utrechtsch Nieuwsblad op vrijdag 23 oktober 1964.

'Het is fantastisch', zie prins Berhard toen Geesink zijn rivaal Kaminaga na ruim negen minuten in een verwoestende houdgreep geklemd had. 'Geweldig, geweldig', dat vond ook prinses Beatrix. 'Ik had het gehoopt, maar ik kon het nauwelijks geloven'.

Dat konden de duizenden Japanners die met de kleine Nederlandse kolonie de machtige Nippon Budokanhal vulden ook nauwelijks. Maar hun kreten van teleurstelling gingen al gauw over in een massaal applaus van bewondering voor de man die held van Tokio was geworden.

Met één houdgreep waren de drie judomedailles die de Japanners al behaald hadden op slag gedevalueerd. Want wat betekende goud zolang de wereldkampioen Anton Geesink nog niet verslagen was?