Utrechtse onderzoekers hebben de erfelijke oorzaak gevonden van dwerggroei bij de Duitse herdershond

Utrecht - Onderzoekers van de Universiteit Utrecht hebben de erfelijke oorzaak gevonden van dwerggroei bij de Duitse herdershond. Ze beschrijven hun onderzoek in de online publicatie PLoS One. Dwerggroei komt al tientallen jaren bij Duitse herdershonden over de hele wereld voor. Het is een erfelijke ziekte die zich kenmerkt door een sterk verminderde hormoonproductie door de hypofyse, een hersenaanhangsel dat een belangrijke rol speelt in de aansturing van veel hormoonproducerende organen in het lichaam.

 
Een van de hormonen die minder gemaakt wordt is het groeihormoon, zodat de meest opvallende afwijking van deze ziekte het achterblijven in de groei is. Hiernaast komen, als gevolg van hormoontekorten, allerlei andere gezondheidsproblemen bij de dwergen voor.

Al 15 jaar op zoek
Onderzoekers van de Universiteitskliniek voor Gezelschapsdieren zijn al 15 jaar op zoek naar de oorzaak van de dwerggroei bij dit hondenras. Hans Kooistra, onderzoeksleider: "In de loop der tijd is van een groot aantal herdershonden met dwerggroei en gezonde familieleden DNA verzameld. Dit DNA is gebruikt om de erfelijke oorzaak van de dwerggroei op te sporen. De dwergen bleken een variant van het gen LHX3 gemeen te hebben. De kans dat deze genetische afwijking niet de oorzaak van de dwerggroei is, is kleiner dan één op de miljard." Het gen LHX3 speelt een rol in de ontwikkeling van de hypofyse. Het is bekend dat veranderingen in dit gen een vergelijkbare vorm van dwerggroei bij de mens veroorzaken.

Bekijk het hele artikel op UU